校友故事 | 長江新秀劉熹然:疫情來臨,她決定回到中國


在接近終點的時候,有人告訴你,比賽已經(jīng)取消。這樣的失敗是醫(yī)藥研發(fā)行業(yè)常有的事,可若一旦研發(fā)成功,我們就可以拯救很多人。
在接近終點的時候,有人告訴你,比賽已經(jīng)取消。這樣的失敗是醫(yī)藥研發(fā)行業(yè)常有的事,可若一旦研發(fā)成功,我們就可以拯救很多人。
劉熹然 Carol LIU (US.)
長江商學院Global MBA 2020級新生
加州大學伯克利分校化學學士
Audentes 資深研究員
2020年3月15日,劉熹然終于收到期待已久的長江商學院Global MBA錄取通知書。只是,夢想實現(xiàn)的喜悅,卻被日益嚴峻的疫情所沖淡。就在2天前,特朗普在白宮宣布全美進入新冠肺炎疫情引發(fā)的緊急狀態(tài),此后,形勢急轉(zhuǎn)直下,到5月28日,全美病例已有1745803例,死亡102107人,僅劉熹然所在的加州便確診99810人,死亡11194人。原本計劃拿到通知書就回國的她,只能靜待疫情結束。
疫情讓大多數(shù)人惶恐不安,但對于畢業(yè)于加州大學伯克利分?;瘜W專業(yè)并在醫(yī)藥研發(fā)領域工作十余年的劉熹然來說,這次公共衛(wèi)生事件卻點燃了她的事業(yè)心和使命感:
“醫(yī)藥研發(fā)與人類生命健康與社會安定息息相關,我希望以自己所學,促成更多新藥研發(fā)落地,拯救被疾病困擾的人們,讓世界變得更美好。”
的確,去國十五載,回顧劉熹然走過的人生地圖,我們可以看到一個清晰的箭頭,指向她的人生使命——藥物研發(fā)。
從城市大學到伯克利,理科女生的化學夢
如果把人生比作一出起承轉(zhuǎn)合的戲劇,對劉熹然而言,第一個大的轉(zhuǎn)折點,便是移民美國。
2005年,她高二時隨父母移民加州洛杉磯市。飛躍重洋,面對全新的一切,有憧憬、有欣喜,也有惶恐。好在,天性開朗的劉熹然,很快以出色的理科成績獲得老師和同學的贊譽。她也積極參加社團活動,曾獲得加州飛機模型大賽優(yōu)勝獎。
美國高考并非一考定終生,而要參考高中三年的學分,作為轉(zhuǎn)學生,劉熹然沒有足夠?qū)W分申請院校,只能入讀帕薩迪納市立學院。好在,她選擇了自己喜歡的化學專業(yè)。“美國鼓勵學生根據(jù)興趣選專業(yè),當你忠實于內(nèi)心時,便會樂在其中,這正是美國創(chuàng)新文化的根基。”
而美國教育制度也給了學生二次選擇的機會。大二時,劉熹然以優(yōu)異成績,考入加州伯克利大學,繼續(xù)攻讀化學專業(yè)。
UC Berkeley(圖片來源長江商學院)
作為美國最頂尖的公立研究型大學,加州伯克利曾誕生過107位諾貝爾獎得主,其化學專業(yè)更是名列世界第一。在這里,劉熹然系統(tǒng)掌握了化學專業(yè)知識,了解了化學領域前沿科技,為她日后職業(yè)發(fā)展打下了堅實的基礎。
“化學是一門基礎科學,是打開生物科技、醫(yī)藥學、新能源等許多領域的一把鑰匙?!倍鴳汛е@把珍貴的鑰匙,劉熹然步入了充滿未知與挑戰(zhàn)的醫(yī)藥領域。
投身醫(yī)藥行業(yè),十年磨一劍
2008年,美國次貸危機爆發(fā),全美失業(yè)人口達到260多萬,到2010年,劉熹然畢業(yè)時,次貸危機余波猶在。不過,這一年,全球藥品市場規(guī)模達到8560億美元,頗有遠見的劉熹然,將目標鎖定在這個龐大且前景可觀的產(chǎn)業(yè)。
有了頂尖學府的加持,2011年初,劉熹然加入Biocheck醫(yī)藥公司擔任助理研究員,開始了自己在藥物研發(fā)領域的長跑。
剛入職,她就遇到迫在眉睫的難題。作為職場菜鳥,劉熹然主動承擔起與法國相關部門溝通的任務,克服重重障礙,最終將試劑準時送達客戶手中。通過這次跨文化溝通,劉熹然明白,“遇到挑戰(zhàn),先不要想結果,而是開始行動,只有行動才能找到答案?!?/p>
可惜一年后,項目宣告失敗,劉熹然也第一次意識到,“藥物研發(fā)是一個高投入、高風險的工作,從研發(fā)到臨床實驗,任何一個環(huán)節(jié)的失敗,都會導致整個項目流產(chǎn)。但藥物研發(fā)關系到病人的生死存亡,一旦成功,就可以救很多人。因此,這份工作不僅需要專業(yè)能力,更需要情懷與使命感。”
之后,劉熹然曾任職于基因技術領域先驅(qū)——基因泰克,然而相比于在大公司當顆華麗的螺絲釘,她更渴望到百廢待興的創(chuàng)業(yè)公司去施展拳腳。
2012年底,劉熹然進入硅谷創(chuàng)業(yè)公司Integrated Plasmonics,參與到血液檢測儀的研發(fā)項目中。根據(jù)研發(fā)思路,只要滴一滴血在儀器上,便可以快速檢測出血常規(guī)。當時,劉熹然和研發(fā)團隊已經(jīng)完成了常規(guī)綜合代謝檢查和膽固醇檢測的試驗,但項目還是遇到無法攻克的技術難點,中途夭折。
盡管事業(yè)遭遇滑鐵盧,在硅谷的耳濡目染,依然給劉熹然帶來了巨大收獲,“ 硅谷真的有許多有夢想、有激情、有創(chuàng)造力、有趣的人,他們會告訴你,創(chuàng)業(yè)不需要有100%的把握,也不需要有多么雄厚的家庭背景,只要有勇氣、有信心,就可以去嘗試?!?/p>
而身處九死一生的藥物研發(fā)領域,百折不撓的硅谷精神,也讓劉熹然面對挫折,永不言敗。
2016年,她進入Revance制藥公司擔任二級助理研究員,參與到一種新型肉毒桿菌的研發(fā)中。劉熹然和研究小組嘗試將肉毒桿菌以直接涂抹的方式達到手術效果。經(jīng)過一年半的努力,藥物已進入臨床實驗三期階段,然而,最終還是因為沒有達到預期效果,而宣告失敗。
這個項目原本是劉熹然工作以來最接近成功的時刻,可命運再次和她開了一個玩笑,“在接近終點的時候,有人告訴你,比賽已經(jīng)取消?!?/p>
當時,劉熹然和同事們都士氣低落,整個公司也陷入低谷,她再次選擇離開。
畢業(yè)8年,不斷嘗試、也不斷碰壁,但劉熹然從未停下腳步,“做醫(yī)藥研發(fā),一定要有不怕失敗的激情和信念,因為,你從成功中學不到任何東西,你是在失敗中交了學費。正是從過去每一個失敗的項目中,我吸取了寶貴的經(jīng)驗與知識,逐步形成了對行業(yè)的宏觀思考。”
而此刻,成功正在前方向她招手。
成功在失敗之后
美國政府每年投入巨資進行新藥研發(fā),單是2010年到2016年間,便投入超過千億美元用于210多種新藥的開發(fā)。
2015年,F(xiàn)DA批準Audentes醫(yī)療公司進行一個罕見病的基因療法研究,通過該療法,患有先天基因缺陷導致肌肉無力的嬰兒,可在七八周得到緩解,形成自主呼吸。該療法的成功,不僅可以極大降低基因療法費用,對整個行業(yè)也具有突破性意義。
2017年,劉熹然加入Audentes擔任三級助理研究員,領導團隊進行該基因療法的結構穩(wěn)定性和多樣性研究。經(jīng)過一年多的實驗,失敗了無數(shù)次,最終,劉熹然團隊突破了技術難點,使得該療法順利進入臨床第三期,并有望于明年上市。
對劉熹然而言,這是她進入醫(yī)藥行業(yè)以來最大的成就,也讓她對藥物研發(fā)的意義有了更切身的體會,“一種罕見病也許每年只有一兩百個病人,但每個病人都是獨立的生命個體,都有生存權,而當你研發(fā)出一種藥物,讓他們重獲新生時,你真的會有讓世界變得更美好的成就感?!?/p>
隨著在Audentes的成功,一個長期縈繞在劉熹然腦中的疑問開始頻繁浮現(xiàn)在她的腦海。
“中國人口基數(shù)更大,有更多病人需要新藥來挽救他們,而人種不同,適用的藥物和療法也不同,我應該回國去從事針對中國人的藥物研發(fā)工作?!?/p>
取道長江,為中國藥物研發(fā)插上翅膀
去國15載,劉熹然曾數(shù)次回國探親,每次回來,她都會被國內(nèi)日新月異的城市建設和科技發(fā)展所震撼,因此,她需要一段時間重新了解和適應中國。而劉熹然回國的第一站,便是長江商學院。
“ 我離開中國的十五年,恰好是中國高速發(fā)展的十五年,我需要掌握更多關于中國的知識和信息,而長江無疑會加速這一過程。更重要的是,長江擁有來自世界頂級學府的優(yōu)秀師資力量,培養(yǎng)出許多出色的校友,且一直支持學生創(chuàng)新創(chuàng)業(yè),參與公益項目,我相信長江會助力我夢想的實現(xiàn)。”
2019年底,劉熹然開始申請長江商學院Global MBA,今年3月15日,她順利拿到錄取通知書。盡管,新冠疫情的爆發(fā),阻礙了劉熹然回國的步伐,不過,這也給了她一段時間沉淀過去,思考未來。
長江商學院的校訓是取勢、明道、優(yōu)術。
對于我,新冠疫情之后,醫(yī)藥領域會蓬勃發(fā)展,這是勢;我在美國的工作經(jīng)驗,是術;而我把美國經(jīng)驗與國內(nèi)現(xiàn)狀結合,進行新藥研發(fā),這就是我的道。我希望通過在長江的學習,在藥企、研究機構和風投之間穿針引線,讓資源得到最大化利用,從而促成更多新藥的問世。
要想做到這一點,劉熹然希望能建立一個有利于藥物研發(fā)的媒體、輿論、網(wǎng)絡生態(tài)系統(tǒng),讓藥物研發(fā)被更多鎂光燈聚焦,“就像大家期盼新冠疫苗出現(xiàn)一樣,一起期盼著一種藥物出現(xiàn),拯救需要的人。”
做一個充滿正能量的人
大學時,劉熹然也像許多美國學生一樣,自己掙學費。那時,她每周在圖書館工作20多個小時,還要完成繁重的學業(yè)。生活的考驗,讓她倍加珍惜每一刻來之不易的安逸與幸福。也是從那時起,劉熹然始終對弱勢群體抱有一份關懷與理解。
“正如菲茨杰拉德在《了不起的蓋茨比》中所說,每當你覺得想要批評什么人的時候,你要記住,并不是所有人都有你擁有的優(yōu)勢?!?/p>
工作后,劉熹然經(jīng)常進行探險旅行,曾探索神秘的古巴,在阿拉斯加被雪浸濕的帳篷中露營,背著睡袋去優(yōu)勝美地看星星……“我喜歡在艱苦的環(huán)境中冒險,那會激發(fā)我的勇氣和耐力,也會讓我對身處困境中的人有更多同理心?!?/p>
而當了媽媽后,劉熹然比以前更熱愛生活,也更有愛心,“我希望自己成為一個有正能量、樂觀的人。如果有人心情沮喪,我希望能給他們帶去快樂,當別人有困難的時候,我也可以幫助他們?!?/p>
正是這份對世界的善意,讓她在藥物研發(fā)的道路上,鍥而不舍,無怨無悔。
— end —
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