父母該不該插手子女的MBA申請?


一對總在頭上盤旋、過分插手孩子事務(wù)的父母會讓人擔(dān)心申請人是否有能力獨立完成MBA課程并勝任畢業(yè)后要求嚴(yán)格的工作。
今年一月的一個午夜,正好是哈佛商學(xué)院(Harvard Business School)第二輪招生截止日期前夜,電話響了。
MBA申請咨詢公司Clear Admit的招生顧問史黛西•奧伊勒早已習(xí)慣在這個時候接到客戶電話了。畢竟多年來她一直都是這么為世界各地各個時區(qū)的MBA申請人服務(wù)的。
不過這個電話有所不同的是,它是奧伊勒已經(jīng)服務(wù)了好幾個星期的一個MBA申請人的母親打來的。這位母親表示,從她孩子申請開始,她就復(fù)印了申請人和招生顧問之間往來的所有電郵。
她說:“我正好就是個律師。”但當(dāng)奧伊勒建議她兒子的申請材料中不要放進(jìn)哈佛進(jìn)修課成績單時,她卻并不同意。
奧伊勒有點難以置信地表示:“她指責(zé)我,說我因為沒放這張成績單把申請搞砸了。這就是現(xiàn)在一些父母對MBA申請的投入程度。”
這位母親表示,這個最后關(guān)頭的電話是她丈夫催著要打的。奧伊勒稱這位父親“已經(jīng)不想再多聽兒子申請的所有細(xì)節(jié)問題了,所以催著她打給我”。掛電話前,這位母親請奧伊勒別跟她兒子說她插手了這事。奧伊勒回憶稱,還有一次她接到一位母親的電話,希望她知道她兒子在猶太贖罪日(Yom Kippur)前的晚上是不接電話的。
當(dāng)然,“直升機(jī)父母”(helicopter parents,總在孩子頭上盤旋,替孩子做各種規(guī)劃的父母——譯注)早就不是什么新鮮事物了。至少過去十年里,在孩子申請大學(xué)的過程中,這些父母一直就在事無巨細(xì)地包辦到位:幫孩子準(zhǔn)備SAT考試,修改申請信——有時候還親自捉刀。在孩子挑選要申請的學(xué)校一事上,他們也起著主導(dǎo)作用。而且他們基本上總是會在開學(xué)時陪孩子入學(xué)。
而十年后的今天,還是這些父母,又開始在他們業(yè)已成年的孩子——25歲到28歲不等——的研究生入學(xué)上傾注同樣的心血。招生顧問稱,近年來他們發(fā)現(xiàn)父母介入的程度大幅提高。有時候,這些父母會跟著自己的成年子女到大學(xué)參加咨詢會、招生面試,甚至陪他們?nèi)バ律浫〗哟苣?AdmitWeekend)。奧伊勒稱:“在他們的子女面試時,他們就在校園里逛。”
奧伊勒最近離開了MBA招生咨詢公司去了一家獵頭公司。她表示:“我不知道是不是只有這一代孩子才這樣。他們從小到大都有人撐著,就是那些終極直升機(jī)父母。所有重大決定都會有媽媽攙和,但這些父母其實很少能真正幫上忙。”
不管這些父母是如何好心,他們往往沒什么能耐真能幫得上子女。MBA招生咨詢公司The MBA Exchange的創(chuàng)始人兼首席執(zhí)行官丹•鮑爾指出,MBA招生流程“和大學(xué)招生有很大不同,只有在大學(xué)招生時大家才希望并鼓勵父母參與。”他表示,有時候父母會裝成自己的子女,給他的公司及學(xué)校直接發(fā)郵件、打電話。
卡洛琳•迪亞爾特•愛德華茲2005年至2012年間曾任歐洲工商管理學(xué)院(INSEAD)MBA招生主任,現(xiàn)在是Fortuna Admissions公司的招生顧問。她表示:“考慮到歐洲工商管理學(xué)院學(xué)生的年齡相對較大(平均年齡29歲),我們這些行政管理人員覺得這一趨勢頗為有趣,但同時也擔(dān)心這些年輕的專業(yè)人士到底獨立性如何。”
還有就是這類父母常常會問出讓人十分尷尬的問題。愛德華茲稱:“作為招生輔導(dǎo)員,還有些父母會來問我們‘如果我給學(xué)校捐幾百萬美元,我的孩子會被錄取嗎?’。”她說,回答當(dāng)然是不可以。
不過通常來說,商學(xué)院招考官不太會注意到父母插手申請過程,因為申請人往往會羞于坦承這一點。但是有時候這個問題會不知不覺突然冒出來。曾在密歇根大學(xué)羅斯商學(xué)院長期做招生工作的喬恩•富勒曾經(jīng)就接到過一個已被錄取學(xué)生的母親的電話。
富勒稱:“這個電話可真夠怪的。她說‘您可能不知道,他發(fā)給您的所有信息我都偷偷復(fù)制了。他所有的申請短文我都讀過,他和學(xué)校所有的溝通我都了解。我希望你知道這一點,不過永遠(yuǎn)別跟他說我給你來過電話。’她這個電話是要對錄取她兒子表示感謝的,但了解到原來他的所有材料都經(jīng)過他母親首肯實在有點讓人不安。”
富勒稱,去年有一個已被密歇根大學(xué)錄取的學(xué)生問她是否能讓媽媽和她一起參加錄取學(xué)生周末聚會。現(xiàn)在已是Clear Admit公司MBA招生顧問的富勒回憶道:“她是個國際生,她和家里人對她全靠自己做決定不放心。最后她媽媽確實來了,我們像招待其他客人一樣招待了她。”
富勒相信,這種情況遠(yuǎn)比很多人意識到的要多。他說:“絕大多數(shù)時候,申請人還是很清楚這種情況不能讓學(xué)校知道。”畢竟,一對總在頭上盤旋、過分插手孩子事務(wù)的父母會讓人擔(dān)心申請人是否有能力獨立完成MBA課程并勝任畢業(yè)后要求嚴(yán)格的工作。
不過直升機(jī)父母業(yè)已成為必須直面的一種現(xiàn)實了。富勒表示:“這是一種免不了的問題,因為學(xué)校明白,這些父母不光是提提建議而已,買單還得靠他們。他們會為應(yīng)試和輔導(dǎo)買單,所以他們的意見在此過程中有很大影響。學(xué)校必須設(shè)法與之合作,而不是加以抵制。”
當(dāng)父母給招生官打電話時,他們的子女往往還有好幾年才會提出申請——這跟那些積極主動的申請人很不一樣。達(dá)特茅斯學(xué)院塔克商學(xué)院的招生主任多納•克拉克稱,有時候她會接到那些子女還在上大學(xué)的父母的電話。“他們想了解,應(yīng)該跟子女說什么才能讓他們以后被塔克錄取的機(jī)會更大。”
沃頓商學(xué)院也是這種情況?,F(xiàn)任Fortuna公司招生顧問,曾在沃頓招生辦公室工作的朱迪斯•希爾弗曼•奧達(dá)拉當(dāng)年經(jīng)常會接到那些父母的電話,他們要幫孩子決定畢業(yè)后到底上哪個商學(xué)院。她說:“他們很擔(dān)心擇校以后會如何影響孩子最終的MBA課程計劃。要知道這些孩子最大也不過才18歲,到讀MBA還有六到八年。”“可能更讓人擔(dān)心的是,那些孩子還在上中學(xué)的家長打電話問,如果這些孩子最后想上沃頓的話,現(xiàn)在應(yīng)該參加哪些活動。這也就是提前12年到15年就開始為讀MBA做規(guī)劃了,”她笑稱。
對招生輔導(dǎo)人員來說,父母的這種插手到底有多大影響呢?奧達(dá)拉說:“申請剛開始時,我一般很樂意和父母聊聊。但我不認(rèn)為他們需要自己動手改申請短文或給面試建議……如果申請時每個環(huán)節(jié)都這么幫孩子,那這個學(xué)生以后獨立探索自己學(xué)術(shù)道路或職業(yè)生涯時該怎么辦呢?”
當(dāng)兒子被一個商學(xué)院拒收后,母親往往會很不高興,非要自己插一手。不過愛德華茲還在歐洲工商管理學(xué)院MBA招生處任主任時,有一次收到一位母親的來信卻對學(xué)校拒收她兒子表示感謝,因為否則他就會“推遲要孩子了”。另外,這位母親寫道,“考慮到他的天資聰慧和我家的政治關(guān)系,他也不需要讀個MBA。”
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