戴森:我們要從失敗中學(xué)習(xí),也要可以自由地犯錯(cuò) | 長江讀書355期


詹姆斯·戴森 (James Dyson),戴森創(chuàng)始人兼首席工程師,被譽(yù)為“英國設(shè)計(jì)之王”。 他從自家的馬車房出發(fā)創(chuàng)業(yè),經(jīng)歷5126次失敗后,發(fā)明了氣旋吸塵器,創(chuàng)立戴森公司。此后的故事,如更多人所知:...
詹姆斯·戴森 (James Dyson),戴森創(chuàng)始人兼首席工程師,被譽(yù)為“英國設(shè)計(jì)之王”。
他從自家的馬車房出發(fā)創(chuàng)業(yè),經(jīng)歷5126次失敗后,發(fā)明了氣旋吸塵器,創(chuàng)立戴森公司。此后的故事,如更多人所知:吸塵器、吹風(fēng)機(jī)、無葉風(fēng)扇、空氣凈化風(fēng)扇等產(chǎn)品相繼出爐并風(fēng)靡一時(shí),引領(lǐng)了家用電器消費(fèi)的革新,也成為城市中產(chǎn)生活品味的象征。
在他的自傳中,他卻這么定義自己的故事:“我想把這本書叫作《詹姆斯·戴森:失敗者》。與最終取得的成功相比,發(fā)明的過程中失敗更多?!?/p>
“我們要從失敗中學(xué)習(xí),也要可以自由地犯錯(cuò)。只有秉持無懼未知與無畏質(zhì)疑的信念,才能顛覆創(chuàng)新?!?/p>
以下是他的自述。
《發(fā)明:詹姆斯·戴森創(chuàng)造之旅》
作 者:[英]詹姆斯·戴森
出版社:湛廬文化/中國紡織出版社
出版年:2022年4月
《》,
1983年,經(jīng)過4年的創(chuàng)造和測試,我設(shè)計(jì)的第5127個(gè)氣旋吸塵器手工原型終于成功了。
也許我應(yīng)該揮著拳頭,從車間跑到馬路上,尖叫著:“我發(fā)現(xiàn)了!”尤其是在經(jīng)歷了5126次失敗后,這本是我該有的反應(yīng)。
但是,我非但沒有感到興高采烈,反而莫名有些沮喪。
怎么會(huì)這樣?答案在于多次的失敗。
一天又一天,我頂著巨大的壓力,努力研制一種更加高效的氣旋分離器,用于收集和分離氣流中的灰塵。
每天我都設(shè)計(jì)并制作出幾款氣旋分離器,并逐一進(jìn)行測試,評估其除塵效果,期望它達(dá)到有效吸附0.5微米灰塵的效果——人類頭發(fā)的直徑為50~100微米,同時(shí)盡可能少地消耗能量。
對于門外漢來說,這聽起來可能既無聊又乏味。我非常理解。但是,當(dāng)你為自己設(shè)定了一個(gè)目標(biāo),這個(gè)目標(biāo)一旦達(dá)到,就有可能為現(xiàn)有的技術(shù)和產(chǎn)品開創(chuàng)出一種更好的解決方案,你就會(huì)變得投入、上癮,甚至一發(fā)不可收拾。
01
我想給這本書取名“失敗”
人們常認(rèn)為發(fā)明是靈光一現(xiàn),現(xiàn)實(shí)恐怕很少是這樣的。
與最終取得的成功相比,發(fā)明的過程中失敗更多。我甚至想把這本書叫作《詹姆斯·戴森:失敗者》,但被人勸止了,因?yàn)檫@可能會(huì)給人誤導(dǎo)。人們都想讀關(guān)于成功的書。
有趣的是,善于發(fā)明的工程師永遠(yuǎn)不會(huì)滿足于他們的最新發(fā)明。他們往往會(huì)疑惑地看著它說“我知道怎么讓它變得更好了”——這是一個(gè)極好的機(jī)會(huì)!這是他們革新的開始,標(biāo)志著產(chǎn)品性能將再次飛躍。
然而,如果未來的年輕發(fā)明家能夠認(rèn)識(shí)到,發(fā)明一種事物,例如治療老年癡呆癥的藥物,靠的并不是阿基米德發(fā)現(xiàn)浮力定律時(shí)那種突然降臨的靈感,而是對勤奮研究的明智追求,那么他們可能不會(huì)因?yàn)椴湃A是做研究的先決條件這一觀念而氣餒。
研究的過程需要做許許多多試驗(yàn),要接受甚至享受失敗,但還要繼續(xù)試驗(yàn),遵循從觀察中獲得的結(jié)論進(jìn)行研究。發(fā)明往往更看重的是耐力和耐心地觀察,而非靈感。
02
一切都在變化,經(jīng)驗(yàn)可能沒那么重要
我的故事并不是一個(gè)聰明人的故事。我甚至沒有接受過成為工程師或科學(xué)家的訓(xùn)練。
然而,我身上有一股沖勁兒,不喜歡遵守慣例,愛挑戰(zhàn)權(quán)威,且對一切質(zhì)疑置若罔聞。同時(shí),我也做好了從一次又一次失敗中尋找突破的準(zhǔn)備。
如果像我這樣起步晚的人都能成功,這肯定會(huì)鼓勵(lì)其他人。我記得從獲得學(xué)位證書開始,我就很興奮,因?yàn)槲覍⒁圃煲豢钗覅⑴c設(shè)計(jì)的產(chǎn)品,盡管當(dāng)時(shí)我對批量生產(chǎn)和營銷一無所知。
在我前進(jìn)的過程中,我天真而迫切地渴望學(xué)習(xí)一切有用的知識(shí)。然而,這是一條陡峭的學(xué)習(xí)曲線,現(xiàn)在仍然如此。
一切事物都在不停地變化,所以經(jīng)驗(yàn)沒有多大用處。當(dāng)時(shí)我并不知道這點(diǎn),我以為有了經(jīng)驗(yàn)會(huì)變得容易些。
對于那些剛畢業(yè)的學(xué)生來說,知道事實(shí)并非如此,一定會(huì)深受鼓舞。52 年后,我可以向我的畢業(yè)生保證,經(jīng)驗(yàn)其實(shí)沒有那么重要。
03
年輕人應(yīng)被鼓勵(lì)成為實(shí)干家,
而不是空談美德的人
吸塵器的故事開始于42年前。每天,我都會(huì)穿過家里的院子來到一個(gè)小馬庫,堅(jiān)持不懈摸索研發(fā)一種氣旋分離系統(tǒng),用于分離灰塵,使人們擺脫塵袋堵塞的煩惱。
與大多數(shù)研究和發(fā)明一樣,我在早期測試了不同參數(shù)的原型,試圖發(fā)現(xiàn)有關(guān)尺寸和形狀的某些真諦。在開始實(shí)驗(yàn)工作之前,這是直擊要害實(shí)現(xiàn)巨大突破的必要基礎(chǔ)。
我懷著期待去工作,期許也許今天我就會(huì)發(fā)現(xiàn)一些新的東西,助我一步步前進(jìn)。
一次又一次的失敗開始讓我興奮起來?!暗纫幌?,這本來應(yīng)該可行的,現(xiàn)在為什么不行呢?”我撓頭,困惑不解,繼而又有了一個(gè)新的實(shí)驗(yàn)想法,也許能解決這個(gè)問題。
當(dāng)時(shí),我經(jīng)常是滿身灰塵,滿身債務(wù),但仍然樂此不疲。
幸運(yùn)的是,我的妻子戴爾德麗給予了我巨大的支持,她允許我抵押房產(chǎn),拿我們的家庭生活做賭注,同時(shí),銀行也非常好心地貸款給我們。
她和孩子們從來不懷疑我每天在做什么,而是給我鼓勵(lì)、愛和理解。沒有這些,我可能早就放棄了。
我們的每一個(gè)朋友也都是如此。他們在心里一定認(rèn)為我瘋了,認(rèn)為我在浪費(fèi)時(shí)間,并且把自己的家庭拖進(jìn)了貧困之中。
但他們從來沒這么說過。相反,他們支持我們,給了我們毫不吝嗇的鼓勵(lì)。沒有這種鼓勵(lì),我也懷疑我無法堅(jiān)持到最后。他們是我真正親密的朋友。
我認(rèn)為,發(fā)明在今天之所以如此重要,是因?yàn)槟贻p人熱衷于拯救地球、改善環(huán)境,并積極尋找治療致命疾病的方法。我確信,這些問題都可以通過努力研發(fā)來解決。
我希望看到更多在校學(xué)生受到激勵(lì)成為工程師和科學(xué)家,實(shí)現(xiàn)他們所追求的突破。我們應(yīng)該鼓勵(lì)年輕人成為實(shí)干家,而不是空談美德的人,幫助他們努力解決屬于他們這個(gè)年齡的問題,同時(shí)展望更美好的未來。
04
何為企業(yè)家
企業(yè)家可不是媒體想象中的大男孩。企業(yè)家要?jiǎng)?chuàng)造新產(chǎn)品和新機(jī)會(huì),并在這個(gè)過程中創(chuàng)造有回報(bào)的就業(yè)機(jī)會(huì)。
企業(yè)家最好成為不斷更新、推動(dòng)進(jìn)步的循環(huán)過程中的一部分。當(dāng)然,這并不容易。
盈利與虧損、成功與失敗之間其實(shí)只有一步之遙。一旦周圍環(huán)境發(fā)生變化,你需要隨之做出改變,重塑你的事業(yè)。
就像在你認(rèn)為自己已經(jīng)完全了解情況,并且明白事情如何運(yùn)作之時(shí),它卻毫無征兆地發(fā)生了變化。到處都布滿了陷阱。
我已經(jīng)到了擔(dān)心一切的地步。
就像一部老式美國西部片中展示的那樣,一位美國騎兵軍官說道:“我不喜歡現(xiàn)在的情況,中士,這似乎過于安靜了?!痹捯魟偮?,就有一支箭落在他的胸口上。
每一天都是一場冒險(xiǎn),也是對意外的一種回應(yīng)。即使有些事情似乎停滯了,但公司必須不斷向前。為了生存,公司必須不斷發(fā)展和創(chuàng)新,變得越來越好。沒有比滿足現(xiàn)狀更危險(xiǎn)的事情了。
05
缺乏信念與信心,英國要做出改變
戴森公司取得成功之后,一些英國人就總問我什么時(shí)候要賣掉公司,好像我只是暫時(shí)屈尊在一個(gè)陰暗骯臟、缺乏創(chuàng)造力的制造業(yè)世界里。
當(dāng)我賺到人生第一個(gè)100萬英鎊時(shí),他們認(rèn)為我該擺脫汗?jié)n漬、臟兮兮、嚴(yán)酷而又乏味的生活,去成為一個(gè)無所事事、逍遙隱居的地主了。
不管怎么說,當(dāng)一個(gè)人受過良好教育、有能力做一些“富有創(chuàng)造性”的事情之時(shí),他為什么不選擇待在辦公室或工作室里,而非要扎根工廠呢?
英國大概是我所知道的唯一一個(gè)國家,企業(yè)家們一有機(jī)會(huì)就會(huì)賣掉公司或讓公司上市,而上市往往是賣掉公司的第一步。
這一直讓我感到困惑和悲傷,因?yàn)橐环矫嫖蚁嘈牌髽I(yè)在上市后會(huì)失去一些東西,另一方面很多上市或被賣掉的企業(yè)最終落入外國人的手中,迷失了前進(jìn)方向,最終淪為附庸。
創(chuàng)業(yè)型家族企業(yè)倒是可以世代相傳,但與其他國家相比,英國這一類型的企業(yè)少得可憐。
德國有著名的Mittlestand,即中型私營企業(yè),這類企業(yè)通常經(jīng)歷了多代傳承,同時(shí)還有寶馬和我們的競爭對手博世這樣的巨頭企業(yè)。
法國有大的家族式時(shí)裝店;
意大利和西班牙也有類似企業(yè)。
美國擁有世界上最多的家族企業(yè),其中包括食品和農(nóng)產(chǎn)品企業(yè)瑪氏和嘉吉。
然而在英國,除了JCB公司以外,你很難說出一家由企業(yè)家創(chuàng)辦的標(biāo)志性私營企業(yè)的名字。
我認(rèn)為,由于沒有大量成功的家族企業(yè),英國的實(shí)力遭到了削弱。家族企業(yè)的優(yōu)勢在于,它能夠以上市公司無法做到的方式進(jìn)行長遠(yuǎn)思考和長期投資。
我還認(rèn)為,家族企業(yè)所擁有的商業(yè)精神、商業(yè)道德和經(jīng)營哲學(xué),往往是上市公司所缺乏的。
這就好像英國企業(yè)家希望盡快變現(xiàn)一樣,他們這樣做要么只是為了錢,要么是因?yàn)楹ε吕^續(xù)經(jīng)營下去會(huì)失去一切。
如果是為了錢,就意味著他們對自己所做的事情、對企業(yè)、對同事甚至對客戶都缺乏熱情。他們的做法是一種短期致富方式,底層邏輯是擔(dān)心還沒來得及套現(xiàn)就失去生意。
這種缺乏信念、對所做的事業(yè)缺乏信心的情況令人擔(dān)憂。
為什么英國人有這種想法而其他國家的企業(yè)家沒有?是不是因?yàn)槲覀冸m然挑起了工業(yè)革命,但沒有像其他國家那樣將其繼續(xù)下去?
從歷史上看,英國公司可以向當(dāng)時(shí)的整個(gè)大英帝國勢力范圍提供貨物,銷售十分便利,而其他國家則必須利用其工業(yè)實(shí)力在世界貿(mào)易中競爭,通過這種方式,它們?nèi)〉昧烁?、更長久的成功。
是不是因?yàn)橛F族從來沒有工作過,僅僅通過繼承財(cái)富就成為人上人,所以英國人普遍認(rèn)為只要賺到足夠的錢,就再也不用工作了?
難道英國人不把一家公司看作一家生產(chǎn)優(yōu)秀產(chǎn)品、雇用和支持許多其他公司的企業(yè)嗎?
難道他們不認(rèn)為,作為企業(yè)的所有者,他們有責(zé)任為了被雇用者的利益而發(fā)展和維持企業(yè)嗎?
是不是因?yàn)槲覀兂缟休x煌而輕松的成功,而忽視成功背后是一代又一代人經(jīng)營企業(yè)的艱苦奮斗和砥礪前行?
06
我喜歡刀尖上跳舞的生活
在創(chuàng)業(yè)初期,許多聰明的朋友都建議我,當(dāng)收到一些極具吸引力的報(bào)價(jià)時(shí)就把公司賣掉。我懷疑他們擔(dān)心我會(huì)失去一切,或者他們覺得我已經(jīng)實(shí)現(xiàn)了我想要的一切。
的確,家族企業(yè)的大部分財(cái)富都與企業(yè)有關(guān)。繼續(xù)將其作為家族企業(yè)經(jīng)營,既是一種風(fēng)險(xiǎn),也是一種責(zé)任。但我喜歡這種在刀尖上跳舞的生活,不斷參與商業(yè)競爭,經(jīng)營生意。
我熱衷于開發(fā)新技術(shù),并與身邊這支優(yōu)秀而富有創(chuàng)造力的團(tuán)隊(duì)通力合作。如果我們失敗了,“被淹死總比做個(gè)笨蛋強(qiáng)”。
那些好心人完全沒有抓住重點(diǎn)。我努力工作,既不是因?yàn)槟?127個(gè)吸塵器原型機(jī),也不是為了成立戴森公司來賺錢。我這么做是因?yàn)槲矣袕?qiáng)烈的愿望去這么做。
在我們故事的早期,集塵桶是另一個(gè)“明確”的例子,表明我們不顧一切地走自己的路。我們相信自己的直覺,決定忽略商業(yè)調(diào)查和零售商的意見。
我和彼得·甘馬克一直在開發(fā)吸塵器,我們喜歡看灰塵和污垢被吸出來。我們不想把機(jī)器所做的這些繁重的工作藏起來。
違背既定的“專家”思維將會(huì)承擔(dān)巨大風(fēng)險(xiǎn)。沒有人能確認(rèn)我們所做的事情是對的。事實(shí)正相反,每個(gè)人都在證明這是一個(gè)錯(cuò)誤,所有的數(shù)據(jù)也都不支持我們的決定。
然而,如果我們相信“科學(xué)”,而不相信自己的直覺,我們最終會(huì)走上沉悶的從眾之路。集塵桶被證明是成功的設(shè)計(jì),從那以后,吸塵器生產(chǎn)領(lǐng)域的所有“后來者”都在產(chǎn)品中裝集塵桶了。
07
走少有人走的路
走與眾不同的道路,在成為制造先鋒的過程中將遇到重重障礙,然而,創(chuàng)造和解決那些看上去無法解決的問題,這個(gè)過程十分美妙。
但創(chuàng)業(yè)艱難,因?yàn)槟悴恢雷约菏欠駮?huì)成功。你會(huì)走得跌跌撞撞,不得不一次又一次地重新振作起來,相信自己一定會(huì)成功。
這個(gè)過程也很可怕,我一直都對此感到很害怕。不過,運(yùn)動(dòng)員們的經(jīng)歷證實(shí)了,恐懼可以是一件好事,因?yàn)樗芗ぐl(fā)腎上腺素和動(dòng)力。
就我們而言,戴森很幸運(yùn)地招到了一些優(yōu)秀的年輕人。他們充滿了新想法,渴望把事情變得更好。
與此同時(shí),我們其他人需要保持一顆年輕的心,永遠(yuǎn)對一切充滿好奇。
我們中的一位最有創(chuàng)造力的戴森工程師就是一個(gè)很好的例子,他已經(jīng)80多歲了,但他有一顆小男孩的好奇心。
他是一個(gè)不知疲倦的樂觀主義者,挑戰(zhàn)一切需要挑戰(zhàn)的東西。他很熱情,總是樂于嘗試新事物,具備真正的創(chuàng)造性思維。
這些力量來自勇于追求新思想、挑戰(zhàn)正統(tǒng)觀念和自己的信仰。雖然我不愿意給任何人忠告,但我確實(shí)鼓勵(lì)別人,也提醒自己要有冒險(xiǎn)精神。我們必須追隨自己的星辰。
08
我們要從失敗中學(xué)習(xí),
也要可以自由地犯錯(cuò)
就其本質(zhì)而言,創(chuàng)業(yè)并不總是成功的,否則就太容易了。我們冒險(xiǎn)的前提并不是覺得自己必然會(huì)成功,我們都非常清楚我們很可能會(huì)失敗。
當(dāng)然,我不知道戴森的最終目的地在哪里,那不是我決定的,但我唯一要確認(rèn)的是,那是一個(gè)令我興奮的地方。
最重要的是,我們怎樣才能避免成為一個(gè)懦夫?這就要求我們一心一意地解決一個(gè)問題,不管我們遇到多少挫折。即使意味著要做5127個(gè)原型機(jī),我們也要保持開放的心態(tài)。
記住,保持不滿意甚至害怕的心態(tài)并沒有錯(cuò)。我們應(yīng)該遵循自己的興趣和本能,而不是信任專家。
要知道,人生是一個(gè)漫長的學(xué)習(xí)之旅,而且往往是從錯(cuò)誤中學(xué)習(xí)。我們必須繼續(xù)向前,我們真的可以做得更好!
end
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