北京化工 經(jīng)濟(jì)學(xué)通識|有時候,“數(shù)據(jù)”≠“事實”


常洗手的人很愛干凈嗎?未必。假如他終日跟臟物打交道,即使常洗手也是臟。常洗手的人很骯臟嗎?當(dāng)然不是。假如他洗手是潔癖驅(qū)使,那么他的手比一般人干凈。
常洗手的人很愛干凈嗎?未必。假如他終日跟臟物打交道,即使常洗手也是臟。常洗手的人很骯臟嗎?當(dāng)然不是。假如他洗手是潔癖驅(qū)使,那么他的手比一般人干凈。
死亡率高的地方不適合居住嗎?未必。加州死亡率居全美之冠,是因為那里氣候宜人,最適合養(yǎng)老。死亡率高的地方就適合居住嗎?當(dāng)然不是,在英國工業(yè)革命時期的礦區(qū),死亡率很高,以今天的標(biāo)準(zhǔn)看,那不是人住的地方。
不花錢看病的人身體健康嗎?未必。很多窮鄉(xiāng)僻壤,幾乎沒有醫(yī)生和藥物,即使眼睛瞎了,牙齒蛀了,骨頭折了,也得不到醫(yī)治。花錢看病的人就體質(zhì)孱弱嗎?未必,發(fā)達(dá)國家的醫(yī)療費(fèi)用占國民收入的比重越來越大,那里的人活得越來越健康,越來越長壽。
洗手的頻率是數(shù)據(jù),死亡率高低是數(shù)據(jù),醫(yī)療費(fèi)多少是數(shù)據(jù)。但知道這些數(shù)據(jù),并不表示知道這些數(shù)據(jù)背后的情況。
暢銷書《從優(yōu)秀到卓越》的作者吉姆·柯林斯在為此書積累素材的過程中,與其研究團(tuán)隊花費(fèi)5年時間,考察了1435家公司的近40年的發(fā)展歷程,發(fā)現(xiàn)了股價表現(xiàn)優(yōu)于平均水平的11家公司。在撰寫過程中,柯林斯通過對這11家公司的共同特點進(jìn)行了剖析,得出如何預(yù)測成功的方法,并為每個特點起了讓讀者瞬間被震撼的名字,比如第五級領(lǐng)導(dǎo)者——具有謙遜的個人品質(zhì)和職業(yè)驅(qū)動力、能夠?qū)⒐敬蛟斐勺吭狡髽I(yè)的領(lǐng)導(dǎo)者。
關(guān)于數(shù)據(jù)的研究,柯林斯曾在書中寫道:“直接根據(jù)數(shù)據(jù)進(jìn)行了經(jīng)驗性推斷,得出了所有概念”。先不論其中“經(jīng)驗性推斷”的表述是否過于籠統(tǒng),我們用事實證明:在《從優(yōu)秀到卓越》出版到2012年,僅有5只股票的表現(xiàn)優(yōu)于股市整體水平,其余6只股票的表現(xiàn)不如股市整體水平。
那么,柯林斯研究的漏洞到底是什么呢?錯誤在于對這11家公司的選擇,柯林斯在40年的結(jié)束時段選擇了11家成功的公司,使它們作為數(shù)據(jù)支撐,可以確保它們與自己的理論相吻合,以宣揚(yáng)自己的研究具有專業(yè)性,是沒有偏差的,是經(jīng)過數(shù)據(jù)推導(dǎo)后的結(jié)果。
而正確的研究方式,應(yīng)是在這40年的開始時段根據(jù)合理的預(yù)測標(biāo)準(zhǔn)選擇11家公司,這些標(biāo)準(zhǔn)必須客觀,不能參考未來40年的表現(xiàn)。如此才能驗證這些預(yù)測標(biāo)準(zhǔn)是否有代表性。否則,這種回溯性研究只是在總結(jié)經(jīng)驗,而對于預(yù)測未來是毫無意義的。
所以,不得不說柯林斯是在用數(shù)據(jù)來欺騙讀者。在讀者不了解數(shù)據(jù)的真實來源時,柯林斯過度解讀了數(shù)據(jù)的作用,使讀者在忽略客觀情況的前提下,錯誤地理解這些數(shù)據(jù)的含義。
可見,如果只知數(shù)據(jù),不去了解情況,就會得出荒謬的臆測。我們只有先了解情況,才能據(jù)此理解數(shù)據(jù)的含義;反過來,我們則沒有本事單純從數(shù)據(jù)出發(fā),去推知真實世界的情況。
我們生活在大數(shù)據(jù)時代,高性能的計算機(jī)和全球網(wǎng)絡(luò)的強(qiáng)大組合正在得到人們的贊美甚至推崇,這可能會為我們的生活帶來一場革命。但是,我們要有自己的判斷力,看出數(shù)據(jù)背后的真相,看出現(xiàn)象后的本質(zhì),合理地利用數(shù)據(jù),才能發(fā)現(xiàn)事物的真相,得出可信的結(jié)論
(案例來自《經(jīng)濟(jì)學(xué)通識》、《簡單統(tǒng)計學(xué)》)
(本文轉(zhuǎn)載自北京化工大學(xué)經(jīng)濟(jì)管理學(xué)院 ,如有侵權(quán)請電話聯(lián)系13810995524)
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