百度沒落?


我們不妨放縱自己,任意的想象一下百度給前任老對手谷歌寫信。這封信很可能會是這樣開始
我們不妨放縱自己,任意的想象一下百度給前任老對手谷歌寫信。這封信很可能會是這樣開始:
“
親愛的谷歌:我想念你,要是你從未離開就好了。
”
PayPal商業(yè)帝國“教父”彼得·蒂爾曾表示,競爭是給失敗者準(zhǔn)備的。為什么一家企業(yè)會想念曾經(jīng)的競爭對手?延展一步來說,谷歌和百度最近在生物技術(shù)領(lǐng)域的動作是否有什么聯(lián)系?
事實(shí)證明,一家企業(yè)無論曾經(jīng)多么的卓越,如果外部競爭缺失或者沒有主動尋求自我顛覆,它的競爭力會逐漸削弱。就如慢火煮青蛙一樣,在安逸中最后陷入致命的困境。
教授簡介
英文簡介
王硯波
新加坡國立大學(xué)商學(xué)院
策略與政策系助理教授
美國·麻省理工學(xué)院博士
教研領(lǐng)域:創(chuàng)新與創(chuàng)業(yè)、社交網(wǎng)絡(luò)、政治經(jīng)濟(jì)學(xué)、中國市場等
百度是最早在數(shù)字化領(lǐng)域擁有領(lǐng)先全球技術(shù)的中國企業(yè)之一。雖然西方媒體通常將百度描繪成谷歌的中國“翻版”,但持有這種看法的記者和評論人士根本就沒有做足自己的功課。
比如,我們可以看看這兩家公司起家的初始專利。百度創(chuàng)始人李彥宏于1997年2月向美國專利局提交了第一項(xiàng)搜索引擎專利申請。該申請于1999年7月獲得專利授權(quán)批準(zhǔn)。而谷歌聯(lián)合創(chuàng)始人拉里·佩奇是1998年1月提交第一項(xiàng)專利申請,然后在2001年9月獲得批準(zhǔn)。
少了對手,走向沒落?
十年前,百度還曾被視為谷歌強(qiáng)勁的競爭對手,但如今,兩家公司顯然已經(jīng)走在不同的道路上。
就原始核心業(yè)務(wù)而言,谷歌正在人工智能領(lǐng)域不斷突破,在識別突發(fā)新聞和錯誤信息方面變得越來越好。而百度卻因其在搜索結(jié)果中顯示過多廣告甚至推薦存在誤導(dǎo)性信息而屢受指責(zé)。
在新的發(fā)展機(jī)會方面,谷歌已進(jìn)行重組,新命名的Alphabet擁有并經(jīng)營全球最受歡迎的移動操作系統(tǒng),控制大量智能設(shè)備和人工智能公司,并在量子計算領(lǐng)域取得突飛性進(jìn)展。與此同時,大量的人才外流讓投資者不得不擔(dān)心百度的未來。
百度不是沒有努力。
過去十年,百度涉足過社交媒體、金融科技、O2O服務(wù)和自動駕駛領(lǐng)域。然而,這些嘗試大部分要么被內(nèi)部放棄,要么出售給了外部公司。
人們不禁思考,谷歌在2010年停止其在華業(yè)務(wù),百度幾乎獨(dú)享中國數(shù)十億美元搜索引擎市場。但這種主導(dǎo)地位為何讓企業(yè)走向沒落?
需要注意的是,雖然在紅海競爭并不可取,但成為廣闊水域中唯一的鯊魚也會帶來無限的弊端。除了豐厚的利潤,壟斷的另一項(xiàng)“好處”是讓人忘記憂慮、變得松懈(至少在一段時間內(nèi)如此)。
盡管不太確定百度搜索引擎具體何時開始變得不好用——或者說何時“有效”搜索內(nèi)容與宣傳廣告之間的界限變得模糊,但明顯的是,這些都是在谷歌離開中國后發(fā)生的。
匆忙下注,回報了了
商業(yè)研究領(lǐng)域有這樣一種共識:占主導(dǎo)地位的企業(yè)常常會變得自滿,然后被擁抱創(chuàng)新技術(shù)或商業(yè)模式的公司所顛覆。當(dāng)商業(yè)巨頭面臨被淘汰的威脅時,它們的典型反應(yīng)之一是匆忙上馬或者投資很多的創(chuàng)新型項(xiàng)目。很遺憾的是,在缺乏自律與耐心的情況下抓住的稻草往往不會成為救命的浮標(biāo)。
當(dāng)一家企業(yè)感受到其生存受到致命威脅時,它往往會以急迫的心態(tài)“抓尋”下一個大爆點(diǎn),希望押寶的巨額賭資能夠迅速促成光明的未來。
問題是,匆忙下注往往是回報了了。
回過頭再來看百度今年的大動作:百度計劃在三年內(nèi)籌集20億美元投資于一家生物技術(shù)初創(chuàng)公司,將利用人工智能技術(shù)研發(fā)藥物并輔助診斷疾病。
毫無疑問,人工智能和機(jī)器學(xué)習(xí)在促進(jìn)和加速藥物發(fā)現(xiàn)方面具有巨大潛力。在發(fā)達(dá)國家,醫(yī)療保健占GDP的比重很大,而藥物研發(fā)的成本卻出了名的高。
因此,越來越多的初創(chuàng)公司(以及大型制藥公司的子公司),正在探索尋找藥物靶點(diǎn)和療法的替代方法,將高級算法與以患者為主體的大數(shù)據(jù)相結(jié)合,這不足為奇。
▲2020年5月18日,北京百度總部,一名戴著口罩的工人正在清潔地板,旁邊的百度AI機(jī)器人屏幕上顯示著口罩。(Reuters)
從表面來看,這些是谷歌和百度等大型科技公司的優(yōu)勢領(lǐng)域。然而,互聯(lián)網(wǎng)巨頭在推進(jìn)藥物研發(fā)方面能夠真正投入多少資源和人才?
這是個未知數(shù)。
當(dāng)前,所有藥物研發(fā)AI都屬于專注于特定任務(wù)的“狹義AI”。即使在生物技術(shù)領(lǐng)域,一家公司為某種疾病開發(fā)藥物的算法很難重新應(yīng)用于另一種疾病。
大多數(shù)藥物具有復(fù)雜的生物學(xué)目標(biāo)和活性,其有效性取決于諸多因素。理想的算法將識別已知藥物的重要成分,然后使用獲得的模型自動組裝新分子。
雖然額外的計算能力和人工智能人才能夠帶來幫助,但百度在其他領(lǐng)域的技術(shù)是否能極大地推動藥物研發(fā)和試驗(yàn)的突破尚屬未知。
話雖如此,百度并非首位“吃螃蟹”的互聯(lián)網(wǎng)巨頭。就醫(yī)療領(lǐng)域而言,谷歌早幾年前已經(jīng)開始了努力;IBM也投入大量資源推廣其Watson系統(tǒng)。
不過,這兩家公司采用了截然不同的方法,部分原因在于兩者被淘汰的壓力不同。IBM將自己的未來押注于醫(yī)療保健領(lǐng)域的人工智能和機(jī)器學(xué)習(xí)的成熟水平上,而谷歌主要試圖增進(jìn)吸納能力,探索潛在的機(jī)會。
盡管兩家公司在該領(lǐng)域的探索都沒有成功,Watson的失敗將對IBM的未來前景造成重大打擊。
相反,谷歌的生物科技子公司如果未能成功,這對谷歌而言并不是什么大問題,畢竟谷歌在其他諸多領(lǐng)域都取得了成功,為未來做好了準(zhǔn)備。
▲2020年7月9日,在上海舉行的世界人工智能大會(WAIC)會場上,一名工作人員戴著口罩觀看機(jī)器人。(路透圖片)
如果百度如傳聞所述,按照谷歌的邏輯來管理生物技術(shù)投資——即將其看作一個大型投資組合的一部分,并將其作為中長期增長的探索渠道,那么百度未來有望成為該領(lǐng)域的主要參與者。
然而,如果百度的目標(biāo)是迅速取得重大勝利,它可能遭遇與IBM相同的問題——在人工智能醫(yī)療領(lǐng)域,承諾過高卻兌現(xiàn)不足。
新技術(shù)的出現(xiàn)往往需要長時間的探索作為積累,即使系統(tǒng)性的嘗試和失敗也不一定能帶來成功,但缺乏耐性和自律精神的企業(yè)更有可能為此付出代價。
回顧過去,如果谷歌沒有離開中國,百度對于其未來發(fā)展可能有更好的把控。
雖然大家都很欣賞古龍小說里面的小李飛刀,但小說中的很多浪漫情懷遇到現(xiàn)實(shí)總會變一地碎片。常年酗酒并且不訓(xùn)練的前武林高手,最多只能埋怨別人不講武德,如果他還有機(jī)會發(fā)言的話。
雖然“競爭是為失敗者準(zhǔn)備”這種感性言論很有吸引力,但不積極尋找競爭對手的公司肯定會走向失敗和沒落。
(本文轉(zhuǎn)載自新加坡國立大學(xué) ,如有侵權(quán)請電話聯(lián)系13810995524)
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